1、生產(chǎn)過程的不同
開始的有機(jī)染料主要是從動(dòng)植物當(dāng)中提取出來的，比如說是靛青、胭脂紅等，這些有機(jī)染料已經(jīng)有了較長的發(fā)展歷史，而人工合成的染料是從1856年開始出現(xiàn)的，發(fā)展至今人工合成的染料種類已經(jīng)非常多了，它們被廣泛的應(yīng)用在各個(gè)行業(yè)當(dāng)中。而無機(jī)顏料基本上都是一些結(jié)構(gòu)比較簡單的小分子化學(xué)物質(zhì)，如鎘紅、鎘黃、鈦白粉、炭黑、氧化鐵紅、氧化鐵黃等。它和有機(jī)染料相比結(jié)構(gòu)會(huì)更加的復(fù)雜一些，也會(huì)更加的龐大。
 
2、物理特性的不同
有機(jī)染料和無機(jī)顏料之間大的不同就是它們是否可以在水中發(fā)生溶解，染料具有水溶性，在水中生成膠體溶液，而顏料是沒有水溶性的，只能通過分散劑和填充劑擴(kuò)散、分散在溶液中，還有就是在連結(jié)料里面，是否呈現(xiàn)出懸浮狀態(tài)。不過也有一些有機(jī)染料在經(jīng)過處理以后也是不易溶于水的。在如今的實(shí)際的應(yīng)用當(dāng)中，具有不溶性特點(diǎn)的有機(jī)染料主要有酞箐染料，還有是一些還原染料，以及經(jīng)過色淀處理處理后的鹽基染料等。因此，在有些時(shí)候這兩種顏料之間也可以相互替代使用，呈現(xiàn)出更好顏料色彩和更加穩(wěn)定的顏色效果。
 
3、用途范圍的不同
染料的早的用途是給紡織品染色，而無機(jī)顏料的傳統(tǒng)用途是對非紡織品進(jìn)行著色，常用來用作繪畫和刷墻涂料以及油漆色素等方面的應(yīng)用。這是因?yàn)槿玖蠈徔椘肪哂蟹浅?qiáng)的親和力，可以被纖維分子吸附固著，而無機(jī)顏料對所有的著色對象均無親和力，主要靠樹脂、膠黏劑等其他成膜物質(zhì)與著色對象結(jié)合在一起，染料在使用過程中一般先溶于使用介質(zhì)，無論是分散染料還是還原染料在染色時(shí)，都需要先從晶體狀態(tài)溶為分子狀態(tài)后才能上染到纖維上，因此染料自身的顏色并不代表它在織物上的顏色。而顏料在應(yīng)用過程中不溶于所使用的介質(zhì)中，只能以原來的晶體狀態(tài)存在，因此顏料本身的顏色也就是它在被著色基物上的顏色。